Ogni giorno l’uomo ha a che fare con i numeri. Basti pensare alla spesa, ai grammi di pasta da cucinare, ai canali della televisione, al numero delle puntate delle serie televisive preferite, o ancora il numero di cellulare personale.
Le cifre e i numeri ci accompagnano in ogni aspetto della vita, e scandiscono ogni momento attraverso i secondi, i minuti, le ore, i giorni, i mesi e gli anni.
I numeri contano perfino nelle superstizioni popolari: la sezione dei numeri angelici di Oroscopissimi spiega quali sono i significati nascosti dei numeri che si ritiene abbiano una sorta di significato religioso e, in quanto tali, siano di buon auspicio.
Insomma, i numeri sono la nostra quotidianità. Ci affidiamo ai numeri per le attività più semplici come la lettura dell’ora sull’orologio, a vasti e complessi algoritmi matematici che hanno svolto un ruolo fondamentale alla base della scienza e della tecnologia moderne. Infatti, se ci pensiamo bene, senza questo concetto, noi, come esseri umani, non ci saremmo mai evoluti fino a ciò che siamo ora, e non avremmo mai avuto l’opportunità di inventare e scoprire le cose che hanno plasmato le civiltà attuali.
In questo articolo vedremo in che modo i numeri hanno plasmato la nostra società.
La storia dei numeri fino ad oggi
La storia degli antichi sistemi numerici risale a circa 4000 anni fa. Questo è quando gli egiziani hanno inventato il primo sistema numerico cifrato. Non molto tempo dopo, i Greci seguirono mappando i loro numeri sugli alfabeti ionici e dorici.
L’antico sistema di numerazione cinese, creato almeno 3.500 anni fa, utilizzava piccole aste di bambù disposte per rappresentare i numeri da 1 a 9, che venivano poi poste in colonne che rappresentavano le unità; decine, centinaia, migliaia, ecc.
Era, quindi, un sistema di valori decimali, molto simile a quello che usiamo oggi; in effetti è stato il primo metodo numerico di questo tipo, adottato dai cinesi più di mille anni prima che fosse adottato in Occidente.
Successivamente, la spinta principale della matematica cinese fu generata in risposta al crescente bisogno dell’impero di amministratori matematicamente competenti.
Sebbene a volte ignoriamo l’importanza dei numeri, essi sono stati il fondamento su cui l’umanità ha strutturato e portato ordine nella società, con regole distinte.
Ma quali sono i campi di applicazione dei numeri che maggiormente hanno rivoluzionato la civiltà?
I numeri applicati alla scienza che hanno cambiato la civiltà
Nel mondo pratico o astratto, i numeri svolgono ugualmente un ruolo fondamentale. Infatti, gli scienziati hanno utilizzato i numeri per risolvere alcuni degli enigmi più importanti della civiltà umana. Attraverso i numeri è stato possibile lo studio del tempo, conoscere il moto della terra e tanto altro ancora.
Tuttavia, questo non significa che tutti i calcoli siano per forza complicati. I numeri, infatti, servono anche per realizzare mappe in scala attraverso un calcolo semplice.
Ma quanto sono diventati importanti i numeri nella civiltà odierna? Basterebbe immaginare per un secondo un mondo senza numeri. Non saremmo in grado di chiamare i nostri amici e familiari a grandi distanze, non saremmo in grado di leggere i numeri di pagina sui nostri libri, non sapremmo che anno fosse, in un oceano sconfinato di giorni.
Per tale motivo conoscere i numeri e, soprattutto, la matematica è fondamentale per le persone. Infatti, i numeri sono uno strumento essenziale per risolvere enigmi e conoscere meglio il mondo che ci circonda. Ci permette di risolvere problemi e ci semplificano la vita di ogni giorno.
I concetti numerici non sono collegati alla condizione umana. Invece, vengono appresi e acquisiti attraverso la comunicazione culturale e linguistica.
Molte delle decisioni importanti che dobbiamo prendere da adulti si basano sui numeri. Ciò significa che si stima che le persone che non sono sicure e capaci con i numeri stiano peggio di quelle con buone capacità di calcolo.
